Starateljstvo predstavlja oblik zaštite koji podrazumeva da imaju postavljenog staratelja deca koja su lišena roditeljskog staranja ili kada je odraslo lice lišeno poslovne sposobnosti. Dužnost staratelja može obavljati neko iz kruga članova porodice ili bliskih osoba korisnika. Ukoliko korisnici nemaju u svom okruženju osobe koje bi mogle obavljati ovu ulogu ili se proceni da je bolje da to bude po službenoj dužnosti, onda tu ulogu obavlja neko od zaposlenih u centru za socijalni rad. Uloga staratelja je veoma složena i odgovorna i podrazumeva u potpunosti preuzimanje brige o zdravlju, obrazovanju, imovini, vrlo često i neposrednu brigui i život sa osobom koja je pod starateljstvom.